Os presidentes brasileiros não costumam registrar as impressões colhidas ao longo de sua vida pública. Uma exceção foi Ernesto Geisel, conhecido por sempre ter evitado falar com a imprensa e com historiadores, mas, ao longo de muitas horas de entrevista ao CPDOC, Geisel narrou sua história: infância, formação intelectual e profissional, funções na administração pública e experiência no Exército. A parte central da entrevista refere-se a sua participação no regime militar, principalmente durante o período em que ocupou a presidência da República. Encontramos aqui suas apreciações sobre a conspiração contra o governo João Goulart, o desempenho dos vários governos militares, a guerrilha, a tortura levada a cabo pelos órgãos de informação das Forças Armadas, o terrorismo de direita e a linha dura. Esta obra suscita debates, reaviva paixões aquietadas pelo passar dos anos. Ela nos dá a visão de alguém que esteve dentro do poder, ditando as razões de Estado para uma nação ávida por mudanças, mas também sequiosa pela democracia que a ditadura cassou.
Maria Celina D'Araujo é atualmente professora da PUC-Rio, pesquisadora 1B do CNPq e autora de dezenas de publicações sobre a Era Vargas, ditadura militar, Forças Armadas e burocracia pública.
Celso Castro, doutor em antropologia social pelo Museu Nacional/UFRJ e pesquisador da FGV CPDOC.
