“...se você tiver uma biblioteca e uma editora, você tem o que é necessário para uma boa universidade”
Frederic York Powel – University Press, Oxford.
A herança do colonialismo português, coibindo a criação de universidades e proibindo as atividades de imprensa no Brasil até 1808, certamente teve reflexos na defasagem educacional brasileira, em comparação a outros países da América Latina. A criação tardia das duas primeiras universidades brasileiras, a Universidade do Brasil (1920) e a de São Paulo (1934), demonstra esse fato. A lenta estruturação de um sistema universitário no Brasil teve como uma das suas consequências o tardio desenvolvimento das editoras universitárias. A Editora da UFSM foi implantada somente 21 anos após a criação da Universidade, em outubro de 1981. Ao longo de seus 40 anos de existência tem buscado não só atender as demandas da comunidade universitária, como também desempenhar um papel importante na difusão do conhecimento para toda a região. Uma editora de universidade pública é mais que uma editora na universidade. As decisões sobre o quê publicar, não precisam passar necessariamente pela peneira da análise do retorno financeiro. Deixa de ser uma simples prestadora de serviços editoriais e passa a ser parte integrante do aparato acadêmico. Deve ter um Conselho Editorial que seja a espinha dorsal da editora; é o garantidor de sua institucionalidade. Deve ter um Conselho Editorial obcecado pela busca da qualidade, representativo das áreas acadêmicas da universidade e, ao mesmo tempo, tenha capacidade de colaborar para que a Instituição cumpra seu papel na sociedade moderna. A EDITORA/UFSM foi objeto de aperfeiçoamentos ao longo das diferentes gestões da Instituição, e é hoje motivo de justo orgulho para toda a comunidade universitária. A excelência atingida pela Editora é obra de inúmeros colaboradores, funcionários, autores, revisores e diretores que, ao longo de quatro décadas batalharam, com abnegação e afinco para tal desiderato. Alinhada a seu caráter público, a Editora/UFSM passou a ser um importante instrumento de divulgação da ciência e da cultura, para Santa Maria e região.
